美國專(zhuān)利商標局(USPTO)針對專(zhuān)利申請人的不同需求開(kāi)展了多種方式的加快審查。
今天我們來(lái)聊一聊更為常用的專(zhuān)利申請高速公路(Patent Prosecution Highway, PPH)和優(yōu)先審查(Prioritized Examination, Track One)程序。
一、專(zhuān)利申請高速公路(PPH)
專(zhuān)利申請高速公路是適用于不同國家的知識產(chǎn)權局之間的加速審查通道，其根據是美國參與的雙邊和多邊協(xié)議。
根據專(zhuān)利申請高速公路的規定，一旦在一個(gè)參與PPH的國家的知識產(chǎn)權局獲得了至少一項權利要求的授權或得到授權通知，申請人就可以在另一個(gè)參與PPH的國家的知識產(chǎn)權局針對同樣的專(zhuān)利申請中的實(shí)質(zhì)一樣的權利要求申請快速審查通道。
(一) PPH加快審查
1、適用對象 首次申請為與USPTO簽署PPH協(xié)議的專(zhuān)局，二次申請進(jìn)入美國。PPH也可以基于PCT申請中有利的檢索報告。
截至到目前，與USPTO簽訂了PPH協(xié)議的國家和地區共23個(gè)，分別是澳大利亞、奧地利、加拿大、中國、丹麥、愛(ài)沙尼亞、歐洲、芬蘭、德國、匈牙利、冰島、以色列、日本、韓國、北歐、挪威、葡萄牙、俄羅斯、新加坡、西班牙、瑞典、英國及巴西。另外，因為美國也是專(zhuān)利合作條約(Patent Cooperation Treaty)的簽約方，此外，USPTO還與巴西等9個(gè)國家和地區簽署了雙邊PPH協(xié)議。我國專(zhuān)利申請人可以使用該途徑。
2、啟動(dòng)條件 在先審查決定中至少有一項權利要求有授權前景，申請人可要求在后審查加快;
對于全球PPH和IP5 PPH，要求的獨立權利要求不超過(guò)3個(gè)，權利要求總數不超過(guò)20個(gè)，超過(guò)需要額外繳納相應的費用，對于PCT PPH，無(wú)權利要求限制。
可見(jiàn)，PPH通道對于已經(jīng)拿到另一局正向審查意見(jiàn)，又向USPTO提交申請的申請人來(lái)說(shuō)非常合適，不僅不需要申請人繳納額外費用，而且也可以獲得加快審查。
需要注意的是，提交PPH申請的申請人需要將在后申請，即向USPTO提交申請的權利要求保護范圍修改為第一局已經(jīng)認可的范圍，即相等或更小，因此，需要申請人在專(zhuān)利保護范圍和加快審查之間進(jìn)行權衡。
3、加快程度 加快程度取決于第一局的正向審查意見(jiàn)通知書(shū)。
4、加快數量 2014財年，USPTO共收到7642PPH申請。
(二)該在何時(shí)提交PPH請求
1、該美國專(zhuān)利申請尚未開(kāi)始進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查。
2、所以申請人應盡早提出PPH請求。與在中國國家知識產(chǎn)權局提出PPH請求的要求不同，申請人在美國提出PPH請求的前提條件不要求“專(zhuān)利申請已經(jīng)公開(kāi)”。
3、一旦在先申請獲得可授權的通知，申請人即可考慮迅速提交美國專(zhuān)利申請的PPH請求。
4、專(zhuān)利高速公路不需要官費，但是此加快審查程序的提出需要在相應美國申請開(kāi)始審查之前。
5、由于PPH請求所涉及的美國申請權要必須與在先審查的申請權要有實(shí)質(zhì)性的對應(例如比在先申請權要更窄)，多數時(shí)候申請人在遞交PPH請求的時(shí)候還需要遞交初步修改(Preliminary Amendment)，以使得權要達到PPH的要求。
(三)PPH請求的優(yōu)勢
(1)申請得到優(yōu)先處理。 (2)申請的可預期性提高。
(四)提交PPH請求的時(shí)機：我國與美國不盡相同
中國：申請必須已經(jīng)公開(kāi);必須在申請已經(jīng)進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查階段或者在提出實(shí)質(zhì)審查請求的同時(shí)提出PPH請求;在提出PPH請求之時(shí)SIPO尚未對該申請進(jìn)行審查。
美國：要求在提出PPH請求之時(shí)USPTO對該申請的審查尚未開(kāi)始;且臨時(shí)申請(Provisional)、植物專(zhuān)利申請(Plant patent)、外觀(guān)設計申請(Design patent )、復審程序中均不能適用PPH高速路。也就是說(shuō)PPH請求只針對UtilityPatent(類(lèi)似于中國的發(fā)明申請). 二、優(yōu)先審查(TrackOne)
由于普通加快審查(AcceleratedExamination)要求的條件較為嚴格，無(wú)法滿(mǎn)足申請人的需求，USPTO于2011年9月又提出了優(yōu)先審查程序
一、優(yōu)先審查條件
1、專(zhuān)利申請的申請日不早于2011年9月26日，且必須是基于法條35 U.S.C. 111(a) 遞交的原始發(fā)明專(zhuān)利申請或植物專(zhuān)利申請。
2、如果申請主體是發(fā)明專(zhuān)利申請，則申請必須通過(guò)美國專(zhuān)利商標局的電子遞交系統EFS-Web完成遞交。如果申請主體是植物專(zhuān)利，可以采用紙質(zhì)文件的方式完成遞交。
3、申請文件中獨立權利要求的數量不得超過(guò)四項，權利要求的總數不得超過(guò)三十項，并且不得包含多重權利要求.
4、申請人需要在遞交專(zhuān)利申請的同時(shí)遞交優(yōu)先審查的請求，并需要同時(shí)繳納優(yōu)先審查審查費，以及專(zhuān)利申請的公開(kāi)費。
5、優(yōu)先審查的資格尚有剩余。美國專(zhuān)利與商標局目前給優(yōu)先審查的數量設置了每年10,000件的上限。
二、優(yōu)先審查的優(yōu)勢
1、優(yōu)先審查無(wú)需提交USPTO認可的檢索報告，
2、無(wú)需滿(mǎn)足會(huì )晤等要求
3、申請人只需填表、繳費即可享受優(yōu)先審查
4、回復快(57天)，請求的通過(guò)率為94%
由此可見(jiàn)，優(yōu)先審查這一途徑從各方面、特別是從時(shí)間上來(lái)看是非常具有優(yōu)勢的，其缺點(diǎn)主要是每年美國專(zhuān)利商標局接受的案件數目是有上限的，同時(shí)申請人需額外支付一定的官費[1](大實(shí)體$4000，小實(shí)體$2000)。為了方便申請人更為直觀(guān)的對比加速審查程序，小編整理好了以下表格：
看的辛苦不如直接問(wèn)！！ 商標；專(zhuān)利；版權；法律
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